今から156年前、1860年の遠い遠いお話し。 尊王攘夷の幕末の頃、初代駐日総領事として日本を訪れた英国人がいました。 オールコックです。 江戸幕府の反対を押し切り、富士山の登頂を果たします。 その帰り、江戸に向かう途中でオールコックは熱海に立ち寄ります。 そこの大湯の間欠泉に立ち寄った際、連れていた愛犬トビーが間欠泉の蒸気に飛び込み、大やけど 村人たちの介護もむなしく死んでしまいます。村人たちは、我がことのように悲しんだと言います。 そして村人たちは僧侶を呼び、トビーの大好きな大豆を供え人間同様に弔ったのです。 当時の日本は、幕末の大変に不安定な時期でした。それまで日本人は野蛮な人種と、英国人はもとより オールコックも日本を非難していたのです。実際、襲撃もされていました。 しかし、この村人たちのトビーに対する行為にオールコックは感動しました。 それ以後、オールコックは日本を親切な人間が住む国として訴え、擁護をし続けたと言います。 生麦事件など、その後も不穏な関係は続きますが、オールコックは日本を擁護し続けたと言います。 日本と英国の関係は徐々に友好に転じていきます。 （出典：WEBサイトより） |
| 大湯間欠泉。 熱海市咲見町のホテルの傍、 坂の中腹にあります。 |
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| 近くに行くと、墓標に気付きます |
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| オールコックの碑の傍にある小さな墓標が、愛犬トビーの墓標です。 これはオールコックが送って来た墓標です。 「Poor Toby」 可哀想なトビーと彫られています。 |
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| 間欠泉手前にプレートがあります。 |
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| 1200年も続く熱海の温泉。 徳川家康が愛した、大湯は直ぐ近くです。 お宮と寛一、 もっともっと古い、熱海の原点があります。 そしてそこは、歴史を変えた 熱海の人達の暖かい心に出会う場所でもあります・・・。 |
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